RADIOLOGIA DIGITAL x RADIOLOGIA CONVENCIONAL: VANTAGENS E DESVANTAGENS
A radiografia se estabeleceu como um exame complementar essencial para a prática de serviços de saúde. Mas para permitir a avaliação de fraturas ósseas, do tecido pulmonar, das dimensões cardíacas, das alças intestinais e de muitas outras estruturas do corpo humano, o progresso começou ainda no final do século XIX. Os raios-X foram descobertos em 1895 por Wilhelm Conrad Roentgen, na Alemanha, que realizou então a primeira imagem radiográfica da história: um raio-X da mão direita de sua esposa. A partir de então, a radiografia já evoluiu muito, sendo hoje capaz de gerar imagens cada vez mais nítidas com a emissão de uma quantidade bem menor de radiação e uma exposição mais curta, principalmente com o surgimento da radiografia digital.
Mas, afinal, quais as diferenças entre a radiografia digital e a radiografia convencional? Quais as vantagens e as desvantagens de cada uma?
COMO É FEITA A IMAGEM CONVENCIONAL?
A radiografia convencional utiliza a emissão de fótons de radiação (no caso de raios-X) e da interação deles com as matérias do organismo humano para gerar imagens. Os raios-X emitidos são parcialmente absorvidos pelo organismo, sendo que o restante consegue atravessar a matéria, chocando-se contra o filme radiográfico. Nesse momento, sensibiliza os sais de prata ali contidos, queimando-os. Como cada estrutura do corpo humano (seja tecido adiposo, músculo, osso, tecido pulmonar areado e assim por diante) absorve uma quantidade diferente da radiação, o filme é queimado de acordo com esse padrão. Dessa forma, acaba gerando uma imagem sobreposta de todas as estruturas atravessadas pelos raios no caminho.
Para que a imagem se torne visível, no entanto, é necessário que o filme seja revelado e gere representações em tons de cinza. Nessa paleta, as tonalidades mais próximas ao branco representam materiais densos, que absorveram toda a radiação e impediram que o filme se queimasse. Já os tons mais escuros indicam que a maioria dos raios-X conseguiram atravessar a estrutura e queimar o filme, representando, dessa maneira, estruturas pouco densas.
E COMO É FEITA A RADIOGRAFIA DIGITAL?
A radiografia digital se baseia nos mesmos princípios de emissão de raios-X e de sua interação com o organismo humano. A diferença está apenas em como os raios que atravessam a matéria serão capturados e processados de modo a gerar a imagem. Nesse caso, não há a necessidade do uso de placas de filme ou do processo de revelação.
Na radiografia digital direta, o raios-X são capturados por uma placa de circuitos sensíveis à radiação que gera uma imagem digital e a envia ao computador na forma de sinais elétricos. Uma vez no computador, a imagem pode ser processada, enviada para os profissionais de saúde, armazenadas ou até mesmo impressas. Já na radiografia digital indireta, os raios são capturados por uma placa de fósforo que precisa ser escaneada a fim de que a imagem seja transmitida ao computador. A partir daí, ela pode ser processada e destinada para os mais diversos locais, da mesma forma que a radiografia direta.
QUAIS AS DESVANTAGENS DA RADIOGRAFIA CONVENCIONAL?
Apesar da simplicidade, para que uma boa imagem seja gerada na radiografia convencional, é necessário a emissão da quantidade correta de radiação. Um erro na dose pode gerar uma imagem muito ou pouco penetrada, que não permitirá a identificação de lesões com segurança. Mas mesmo com a técnica perfeita, considerando que a nitidez e o contraste da imagem radiográfica convencional são naturalmente mais baixos, o paciente acaba se expondo a uma quantidade maior de radiação do que no caso da radiografia digital para que uma imagem da mesma qualidade seja feita.
O processo de revelação do filme, além de ser uma etapa a mais (que, portanto, necessita da contratação de mais profissionais), gera substâncias tóxicas que contribuem para a poluição do ambiente. E o próprio filme acaba sendo descartado ao longo dos anos, contribuindo para a geração de lixo. No mais, embora o processo de revelação seja feito em menos de uma hora, não se compara com a agilidade do sistema digital, que consegue gerar a imagem no computador em apenas alguns segundos.
QUAIS AS VANTAGENS DA RADIOGRAFIA CONVENCIONAL?
Por ser uma tecnologia já muito bem estabelecida, a radiografia convencional pode ser realizada com equipamentos mais baratos e simples, não sendo necessário qualquer conhecimento especializado para dar andamento ao processo. Assim, basta o bom posicionamento do filme e do paciente, com a emissão dos raios-x na quantidade certa pelo tempo pré-determinado. Por isso, pequenos centros de saúde ou de imagem já conseguem realizar o exame, aumentando o acesso da população.
QUAIS AS DESVANTAGENS DA RADIOGRAFIA DIGITAL?
Por ser uma tecnologia relativamente recente, a radiografia digital demanda um investimento maior em termos de equipamentos e de atualização dos técnicos, que devem estar aptos para lidar com o processamento da imagem no computador.
QUAIS AS VANTAGENS DA RADIOGRAFIA DIGITAL?
Sendo superior em relação à nitidez, ao contraste, aos detalhes e à diferenciação de densidades, a imagem gerada pelo sistema digital exige uma exposição menos rigorosa à radiação do que a radiografia convencional. E só isso já reduz os riscos do exame para o paciente, além de tornar o ambiente de trabalho mais seguro para o técnico. Fora isso, como a imagem é imediatamente gerada no computador, pode ser rapidamente encaminhada para o médico radiologista. Esse profissional logo emite o laudo para um especialista remoto ou para o médico responsável pelo paciente dentro da instituição, que já pode então diagnosticar e iniciar o tratamento adequado, trazendo assim maior agilidade e eficiência a todo o processo de cuidado.
Toda essa mobilidade do arquivo digital da radiografia é facilitada ainda pelo Sistema Digital de Arquivamento e Comunicação (PACS) integrado ao Radiology Information System (RIS), utilizado em todo o mundo pelos serviços da área médica, seguindo os padrões de qualidade estabelecidos pelo Digital Imaging and Communications in Medicine (DICOM). Assim, a instituição economiza no quesito tempo de processamento e transporte, ganhando produtividade.
Outra grande vantagem da radiografia digital se vê pela possibilidade de processamento da imagem no computador, o que permite o ajuste do contraste, a equalização por histograma e até mesmo a subtração de imagens de forma a favorecer a identificação de lesões. Tudo isso sem o uso de filmes e substâncias poluentes, o que torna a radiologia digital bem mais sustentável
legal
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